Met het aansluiten op provinciale initiatieven in relatie tot China sluit Heerlen een periode af waarin de stad bijna 300.000 euro spendeerde aan China reizen en een China desk met China ambtenaar. Eerdere succesverhalen dat ‘de Chinezen’ zou komen verdwijnen hiermee van het toneel. Concrete resultaten zijn, na eerdere enthousiaste uitingen erover, uitgebleven zo blijkt. De stad concentreert zich nu liever op de regio en omliggend buitenland en denkt daar meer succes te kunnen boeken dan in het verre China.

Ook collegeleden die eerder deelnamen aan China reizen blijken achteraf gezien te optimistisch te zijn geweest en zaken anders te hebben ingeschat dan nu werkelijkheid blijkt zo klonk het. De China missie van Heerlen om met name investeerders en gebruikers voor het Maankwartier te vinden eindigt hiermee. Het Chinese handelscentrum, het China hotel en de Chinese geneeswijzenpraktijk lijken hiermee naar het rijk der fabelen verwezen…

Herinnert u het zich nog: het Maankwartier zou welhaast een China Town worden. Van Chinees hotel, Chinese gezondheidszorg tot en met noem maar op. Nu blijkt dat concrete resultaten uitblijven trekt Heerlen de stekker uit haar eigen China desk. Waar reeds velen waarschuwden dat Heerlen beter op bestaande Chinese netwerken kan aansluiten en beter samen met de provincie Limburg zou optrekken koos Heerlen, tot voorkort, voor een ‘alleingang’. Zie hier het uitgebleven noemenswaardig resultaat.

Hart-Leers volgt de China desk nauwlettend en zette deze ‘desk’ reeds meer dan eens op de politieke agenda. Natuurlijk liggen er kansen in China. Echter: het vergt allemaal behoorlijk wat tijd en resultaten worden welhaast nooit op korte termijn geboekt. Het, inmiddels misplaatste, optimisme dat na diverse -gemeentelijke- China reizen voet vatte is losgelaten met het onder ogen zien van de realiteit. Dat nagenoeg geen resultaat geboekt is bevestigd het bijgaande gemeentelijke stuk…

[spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/Bijlage_Eindevaluatie_Chinadesk.pdf”]Bijlage_Eindevaluatie_Chinadesk

In december ontvangt politiek Heerlen een voorstel over hoe de lokale ‘China missie’ te vervolgen. Daarbij lijkt het erop of minimaal tot dan het aangaan van stedenbanden met Chinese steden op een laag pitje staat en het tevens ongewis is of de Heerlense China desk een vervolg krijgt. Het lijkt er ook op dat het momenteel meer voor de hand ligt dat Heerlen bij de China activiteiten van de provincie aansluit en daarmee haar Chinese ‘alleingang’ varen laat.

De agendastukken spraken onder andere van hotels, supermarktketens,  steengroothandels, medische bedrijven en noem maar op. Het lijkt er aldus op dat geen van hen, althans op dit moment, het concrete besluit genomen heeft zich in Heerlen te zullen vestigen. Wat de betekenis hiervan bijvoorbeeld voor het omvangrijke bouwproject Maankwartier is, een grootschalig project dat op de komst van meerdere Chinese ondernemers rekent, is onduidelijk…

De geagendeerde raadsinformatiebrief gecompleteerd met twee verslagen vormen meer dan genoeg stof tot discussie. Het Maankwartier zou immers welhaast een soort van China town worden zo werd al weer geruime tijd geleden publiek. Hoe ver staat het bijvoorbeeld met betrekking tot de komst van een Chinese geïnteresseerde in het Maanhotel en hoe zit het nu precies met de verdere invulling van dit miljoenenproject door Chinese ondernemers.

Inmiddels heeft Heerlen al weer bijna 2 jaar een heuse China ambtenaar die voor circa 130.000 euro per jaar aan de slag is. Natuurlijk zijn ook wij razend benieuwd naar alle inmiddels geboekte resultaten. Wanneer komen Maankwartier Chinezen naar Heerlen om hier hun bedrijvigheid te starten…

De ‘China Desk Rapportage en Voortgang 1^e kwartaal 2014’, een stuk dat eind vorige week openbaar werd, meldt overigens ook dat: ‘in het algemeen voorkomen moet worden om op twee paarden te wedden omdat men dat in China niet waardeert.’ Of dat ook betekend dat indien Heerlen met meerdere een stedenband aangaat dat een zelfde reactie oproept blijkt niet uit het stuk…

[spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/Chinadesk_Bijlage-1e_kwartaal_2014_versie_college.pdf”]Chinadesk_Bijlage-1e_kwartaal_2014_versie_college

Inmiddels bezocht het stadsbestuur China reeds twee maal en is er een heuse gemeentelijke China ambtenaar (kosten: ca. 130.000 euro per jaar). Daarbij vissen diverse overheden ‘in de Chinese vijver’.

Welke concrete resultaten zijn inmiddels geboekt of vallen binnenkort te verwachten, is een stedenband tussen Heerlen en Nan’an de start van meer of duurt het ook dan nog vele jaren voordat er concrete resultaten zijn?

Wat deed/doet de Heerlense China ambtenaar en welke contacten heeft deze gelegd waarmee concrete resultaten geboekt worden/werden?

De bijgaande kosten lijken overigens duidelijk: de gemeente Heerlen draagt jaarlijks 100.000 euro bij terwijl sociale woningcorporatie Weller op jaarbasis 30.000 euro betaald.

Hoe staat het momenteel met ‘de getoonde belangstelling door Chinese beleggers, investeerders en ondernemers’? Zijn er inmiddels investeringsbesluiten genomen? Zo ja, door wie en waarvoor?

Waarom is er nog geen evaluatie (deze blijkt nu pas ‘in de maak’) terwijl het collegebesluit uit december 2012 daar meermaals over rept? Hoe kan het dat -zonder evaluatie- wel voortzetting volgt?

De ‘China Desk’ kwam tot stand om Chinese interesse voor Heerlen, de regio en met name het Maankwartier te wekken. Nu de bijlage allerlei concrete zaken benoemt echter de resultaten daarvan (nog) nergens uit blijken is het mede vandaar (en vanwege het uitblijven van een evaluatie) van groot belang om politiek Heerlen op zo kort mogelijke termijn over de behaalde resultaten van de China ambtenaar c.q. de ‘China Desk’ te informeren.

Welke ervaringen heeft men opgedaan, welke resultaten werden (of worden) geboekt? Wat is de momentele stand van zaken en hoe moet men dit duiden…

[spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/college-china.pdf”]college china

[spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/doel-en-resultaat-china-desk.pdf”]doel en resultaat china desk

Hart-Leers: ‘Nadat bleek dat Heerlen een eigen China ambtenaar had en wij daarover vragen stelden bleef het oorverdovend stil. Deze gemeentelijke ambtenaar zou op zoek gaan naar investeerders waarbij, indien deze gevonden werden, diegenen waarin met investeren zou de ambtelijke kosten (groten)deels zou vergoeden. Wat zijn de resultaten die deze Heerlense China ambtenaar concreet boekte?’

Nog steeds, ruim een jaar na de bouwstart, is het gigantische bouwproject verre van zeker en blijven geïnteresseerde huurders en grote investeerders uit. De reeds jarenlange kritiek en waarschuwingen van Hart-Leers werden keer op keer weggewuifd en daarbij als ‘uiterst negatief’ afgeschilderd. De realiteit wijst uit dat het allemaal toch net iets anders in elkaar zit dan ‘de fans van het Maankwartier’ het deden voorkomen.

• Waar blijft die eindbelegger voor de Jumbo XL supermarkt? Anders gesteld: komt die Jumbo XL supermarkt er überhaupt?
• Waarom zijn er geen kandidaten om kantoorruimte te huren en krijgt de enige aanwezige kandidaat, de gemeente Heerlen, de helft van haar meters (4000m2) tot op heden niet gesleten?
• Waar blijven ‘de Chinezen’ die het Maanhotel zouden kopen en waarom stelt sociale woningcorporatie Weller (in haar eigen China reisverslag van vorig jaar) ‘momenteel lopen de onderhandelingen nog en verwachten wij in november definitief uitsluitsel over het wel of niet verwerven van genoemde functies door deze investeerder’.

De tijdelijke stationsvoorzieningen, die in een normaal scenario niet nodig waren, hebben inmiddels 6,3 miljoen euro gekost. ‘De brug over het spoor’ brengt geen 16 miljoen, zoals begroot, maar 24,5 miljoen euro aan kosten met zich mee. Iets waarbij niet uitgesloten wordt dat die extra 8,5 miljoen euro (meerwerk) geheel voor rekening van de gemeente Heerlen komt.

Heerlen prijkt op plek 1 van de landelijke leegstandslijst terwijl het stadsbestuur, doodleuk, extra nieuwe winkelmeters en andere uitbreidingen plant.

Het naar de Maankwartier: een kostbare betonkolos met ongewisse toekomst…

Twee weken (en een dag) na terugkomst uit China geven de bijgaande stukken meer inzicht in het werkbezoek en aldaar behaalde resultaten. Zo lijken er plannen voor vestiging van een Chinese natuursteengroothandel. Een groothandel die -direct- aan eindafnemers leveren wil. Iets waarvoor de Woonboulevard een geschikte plek lijkt.

[spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/Verslag-Chinareis-2013.pdf”]Verslag Chinareis 2013