Ondanks dat de parkeertarieven in amper 2 jaar met 80% stegen blijven de parkeerinkomsten nagenoeg gelijk. Dat terwijl er steeds meer parkeerplekken leegstaan en daarbij tevens de nodige parkeerplekken verdwenen. ‘Heerlen kiest bewust voor te hoge parkeertarieven en bewijst haar koopcentrum daarmee alles behalve een dienst’, zo uit Hart-Leers die inmiddels al jarenlang voor een forse verlaging van de parkeertarieven pleit.
‘Dat ons voorstel om de huidige tarieven flink te verlagen werkt blijkt in de praktijk. De vlakbij ‘t Loon gelegen Nieuw Eijkholt parking veranderde van een uurtarief naar een dagtarief van een euro. Gevolg: de parkeerplaats staat vol en de opbrengsten zijn zelfs hoger dan bij het stukken hogere dagtarief dat voordien gold.’
Voor de buitensporige verhoging van het parkeertarief ontving Heerlen jaarlijks 1,6 Mln. aan parkeerinkomsten. Ondanks dat de tarieven tot 80% stegen liggen die inkomsten nu nagenoeg op hetzelfde bedrag. Inmiddels voor het 2e jaar op een rij boekte Heerlen haar verwachtte parkeerinkomsten met honderdduizenden euro’s af. Simpelweg omdat -ondanks de forse tariefstijging- de parkeerinkomsten zo goed als gelijk bleven. Minder parkeerders (en dus minder bezoekers) aan onze stad luidt de conclusie hieruit.
Met een motie om de parkeertarieven te verlagen naar het oude (stukken lagere) niveau, 1 euro en 1,20 in plaats van de nu geldende 1,80 en 2 euro per uur, het invoeren van een navenant lager dagtarief en vrij parkeren op koopzondagen trachtte Hart-Leers het koopcentrum van Heerlen een stuk aantrekkelijker te maken. Betaalbare tarieven zorgen voor beter bezette parkeerplekken terwijl meer stadsbezoek ook goed is om leegstand tegen te gaan en werkgelegenheid (en ondernemerschap) te stimuleren.
Ondanks het gedegen plan en alle daarbij behorende onderliggende informatie stemde de gehele Heerlense politiek (op Hart-Leers na) tegen dit voorstel. Parkeren in Heerlen draait kennelijk enig en alleen om de gemeentekas te spekken…