Vrijdagavond jl. vond de officiële opening van de blijvende tentoonstelling van Wiel Knipa’s persoonlijke stukken plaats. Daags erna was de hele dag ‘open huis’ en kon iedereen niet alleen de blijvende Wiel Knipa tentoonstelling maar ook de Schelmentoren bekijken en daarbij onder deskundige begeleiding meer van deze bijzondere plek (en bijzondere stadsgenoot) te weten komen.
Wie Heerlense carnaval zegt noemt in die zelfde zin Wiel Knipa. Zijn reeks bekende carnavalshits maken d’r Heelesje carnaval tot wat ‘ie is. Van Sjoenkelwals tot Lange Jan mars en natuurlijk de diverse regelrechte odes aan ‘os leef sjtad Heele’. De blijvende tentoonstelling met onder andere Wiel Knipa’s piano, diverse liedteksten, foto’s en medailles en bovendien met zijn bijna onafscheidelijke gestreepte shirt (waarin hij menig optreden gaf) heeft een permanente plek in de statige vergaderzaal van de eeuwenoude Schelmentoren.
Niet alleen met het (mee)zingen van zijn nummers heeft Wiel Knipa een vaste plek in onze stad. Ook het jaarlijkse ‘stundje Knipa’ en de heuse kapotte lantaarnpaal (met Knipa muziek) die pal naast het dierenpark in het Aambos staat zijn blijvende hommages aan een rasechte carnavallist. Een man die Heerlen in z’n hart droeg.