Naar aanleiding van een e-mail die burgemeester Depla op kerstavond om 22.22u. aan collega raadslid Petermann verstuurde en de berichtgeving in de media die daarover ook vanmorgen in het Limburgs Dagblad verscheen lichtte de burgemeester de Heerlense gemeenteraad zojuist als volgt in:
‘Beste raadsleden,
Naar aanleiding van de berichtgevng in de Limburger vanochtend, hecht ik eraan jullie te informeren over de gang van zaken die beschreven zijn,
In december hebben me via verschillende kanten signalen bereikt over de feitelijke woonplaats van een raadslid. Een feitelijke woonplaats die niet in Heerlen zou zijn, waardoor er in strijd met de bepalingen uit de gemeentewet zou wordt gehandeld.
Wanneer mij dergelijke signalen bereiken, voel ik het als raadsvoorzitter het als mijn plicht om het betreffende raadslid in vertrouwen te informeren en te vragen om een reactie. Dit is mijn vaste lijn, ongeacht welk raadslid en welke kwestie het betreft.
In deze lijn past het niet om de pers over deze zaken te informeren. Het is juist van belang om dit soort zaken als voorzitter van de raad in vertrouwen te kunnen delen met een raadslid. Ik betreur het daarom zeer dat deze informatie toch aan de media is verstrekt.
Met vriendelijke groet en voor nu een goede jaarwisseling,
Paul Depla’
Hart-Leers: ‘Welke concrete signalen de burgemeester (van wie precies) ontving en waarom hij het nodig vond collega raadslid Petermann op kerstavond om 22.22u. -per e-mail- daarover te informeren en te bevragen is vooralsnog niet duidelijk. Beschuldigingen en verdachtmakingen die niet ‘hard’ zijn ergeren de burgemeester in grote mate zo liet hij onlangs nog publiekelijk via het Limburgs Dagblad weten.’