De gemeente Heerlen moet aan ca. 1300 inwoners te hoog geheven rioolrechten terug betalen. De Stichting Observatie Lokale Overheid startte in 1997/98 een actie omdat deze heffing niet aan de wet voldeed.
Omdat Heerlen in eerste instantie niet op de 1300 bezwaarschriften reageerde stapte de stichting, na 3 jaar wachten, naar de rechter. Deze besloot al in 2005 dat Heerlen het teveel gevraagde geld terug moest geven. De stichting ijverde echter voor teruggave van het gehele bedrag en niet alleen het teveel betaalde. Daarom toog zij richting Hoge Raad. Deze stelde de stichting in het gelijk waarbij bovendien de wettelijke rente over maarliefst 13 jaar aan het bedrag moet worden toegevoegd. Wat betreft het jaar 1998 zal niets terugbetaald worden omdat toen, klaarblijkelijk, niets teveel gevraagd werd.
Naar verluidt moet de gemeente Heerlen nu aan 1300 individuele bezwaarmakers 170,20 gulden teruggeven, kortom dik 77 Euro per bezwaar. Ca. 100.000 Euro zou aldus het bedrag zijn dat de gemeente Heerlen nu alsnog terugbetalen moet.