Tijdens de raadsvergadering van 31 mei jl. besprak de Heerlense gemeenteraad een miljoenenkrediet, ter hoogte van 12.533.070,- Euro, voor het Maankwartier. Het grootschalige project in de Heerlense stationsomgeving dat vele duizenden extra vierkante meters aan winkelruimte, kantoren en woningen een plek moet geven. Ook MKB Parkstad en de Corio League wonden er in een schrijven aan de gemeenteraad (bijlage) geen doekjes om: Maankwartier? Natuurlijk niet! Zij wezen daarbij zelfs op de ondergang van de stad Heerlen.
Hart-Leers bleek de enige partij in de Heerlense gemeenteraad die tegen het raadsvoorstel stemde. Ook daarmee onderstreept de partij het Maankwartier aan de rand van het stadscentrum niet te zien zitten. Het gerenommeerde instituut Locatus geeft aan dat Limburg in 2020 op 30% structurele leegstand afstevent terwijl nu al in Heerlen ca. 200 winkels leegstaan. Alleen het stadscentrum en directe omgeving kennen op dit moment ruim 100.000m2 leegstaande kantoorruimten.
‘Wij pleiten voor eerst gebruiken en invullen wat er is, compact en dynamisch. Waarbij onze mening luidt dat juist onder de huidige omstandigheden de komst van het Maankwartier de leegstandsmalaise alleen maar verergeren zal’ zo verduidelijkt Hart-Leers. ‘Realiseer een gedegen bus- en treinstation en stop daarna met de grootschalige ontwikkelingen rondom deze spoorlocatie. Steek deze gigantische miljoenen investering liever in het bestaande centrum en vul daar panden anders en/of nieuw in. Dat dit mogelijk is bewijzen ‘De Morenhoek’ en Luciushof in Heerlen centrum. Ook de plannen aan de Stationsstraat ‘Luna Lux’ en het Schinkelkwadrant wijzen er op dat ook (en juist!) het bestaande vele mogelijkheden kent’.
