Heerlen, Coriovallum zoals de Romeinen het noemde, kent haar oorsprong in de Romeinse tijd. De overblijfselen van de Thermen zijn daarvan tastbare bewijzen. Het Thermenmuseum, dat over de resten van het oude badhuis gebouwd werd, verkeert al jaren in een zorgelijke staat. Verouderd en te krap bemeten. Het gebouw is niet meer van deze tijd en men wil op een andere manier laten zien wat Heerlens oorsprong ooit was en daarvoor zijn forse investeringen nodig.
‘Het is een mooie droom maar er is geen geld voor. Bovendien heeft Heerlen met het Theater, De Nieuwe Nor en het Patronaat al genoeg geïnvesteerd‘, zo oordeelt de vakwethouder over de toekomstplannen (Forum Citta) voor het museum. Plannen die volgens hem bovendien niet actueel zijn. Ook legde de gemeente Heerlen de directeur van het museum een verbod op om met de pers te spreken en riep deze de directeur kennelijk ook ‘op het matje’.
Hart-Leers: ‘Heerlens oorsprong en geschiedenis is van grote waarde. Hoe kan men immers het huidige Heerlen begrijpen zonder de afkomst van onze stad goed te kennen? Het Thermenmuseum is iets unieks dat juist een extra ‘boost’ verdient. Al vele jaren wordt er gesproken over de toekomst van het museum echter steeds weer komt er niets van al die mooie plannen. Het is om hopeloos van te worden. Miljoenen gaan er jaar op jaar weer naar de ‘culturele lente’. Onze afkomst als stad verdient terecht waardering en investering, toch?’
De impressietekening van het Forum Citta spreekt boekdelen, een grote vooruitgang ten opzichte van het huidige gebouw en een toegevoegde waarde voor onze stad. De ambitieuze toekomstvisie voor het museum is prachtig. Dat het college de directeur daarvoor op de vingers tikte is echter geen goede zaak. Ook in het kader van Maastricht Culturele Hoofdstad 2018 kan dit immers een van de speerpunten zijn (of worden).
Investeren in wat je hebt en uitdragen wat de basis vormde voor onze cultuur: een gouden kans!