In de raadsvergadering van december (agendapunt 17) werd het geven van een zienswijze op de raadsinformatiebrief naar aanleiding van de hoorzitting over kindcentra besproken.
Heerlen wil integrale kindcentra voor kinderen in de leeftijd van 0 tot 4 jaar ontwikkelen en gaat onderzoeken of de uitvoering hiervan door kinderopvangorganisatie Humanitas haalbaar is.
Kindcentrum Parkstad BV i.o. richtte zich daarom middels een brief ‘Ter ondersteuning van een zorgvuldige besluitvorming rondom kindcentra’ aan de vakwethouder, raadscommissie en de gehele gemeenteraad.
Die brief bereikte echter slechts delen van de gemeenteraad omdat de brief niet vooraf verspreid werd maar alleen, op last van de gemeente, in de hal van het stadhuis uitgereikt mocht worden.
Kort voor aanvang van de raadsvergadering ontbrak zodoende bij vele raadsleden de tijd om inhoudelijk van deze brief kennis te kunnen nemen dit terwijl de brief via de gemeente Heerlen ook gemakkelijk en tijdig, zoals dat vaker gebeurt, tijdig onder alle raadsleden verspreid had kunnen worden.
Het volledig uit lokale ondernemers bestaande samenwerkingsverband van kinderdagverblijven vreest ervoor dat indien Humanitas alle kindcentra (in basisscholen) gaat beheren er voor hen geen markt meer overblijft.
Humanitas krijgt immers in dat geval ook zowel het voor- als naschoolse traject in handen. Ouders die kinderen op een specifieke basisschool willen plaatsen zullen dan ook voor het kindcentrum verbonden aan die school kiezen. Bovendien zijn de kosten van leegstaande klaslokalen (die voor kindcentra ingezet zullen worden) lager dan de zelfstandige kosten voor de diverse lokale kinderdagverblijven zodat ook op die wijze oneigenlijke ‘valse’ concurrentie ontstaat.
De diverse kinderdagverblijven vrezen aldus voor hun voortbestaan dat terwijl zij een kwalitatief goed product bieden dat bovendien gretig aftrek vind.
Doordat de diverse individuele kinderdagverblijven onlangs een samenwerkingsverband aangingen konden zij verheugd melden zodoende over een forse omvang te beschikken waardoor ook zij nu –gezamenlijk- een grote speler zijn.
Een ‘grote speler’ waarna de vakwethouder kennelijk zoekt. Ook het samenwerkingsverband geeft aan personeelsleden van het peuterspeelzaalwerk te willen overnemen zodat deze arbeidsplaatsen ook bij hen behouden blijven.
Opmerkelijk was ook het volgende dat in de bewuste brief te lezen viel: ‘Verder hebben wij uit zeer betrouwbare bron, die dit ook zelf wil verklaren, dat tijdens een vergadering van de bestuurstop van Humanitas in Villa Eyckholt in oktober jl. inzake de realisatie van kindcentra in Heerlen en de overname van Peuterspeelzaalwerk, dhr. J. de Wit aanwezig was. De heer J. de wit, echtgenoot van de wethouder, was aanwezig tijdens deze vergadering’.
Toen de vakwethouder dit tijdens de raadsvergadering vernam bevestigde zij dat dit gesprek inderdaad had plaatsgevonden maar dat het besproken thema over humanisme ging en dat haar echtgenoot hierover een lezing gaf.
De stukken die tijdens deze lezing als leidraad dienden had de wethouder, ter ondersteuning, naar het spreekgestoelte meegenomen om daarmee haar uitleg te onderstrepen.
Hart-Leers vroeg daarop, enigszins verbaasd over het geheel zich voltrok, of de vakwethouder altijd van alle lezingen die haar echtgenoot houdt onderliggende stukken bij de hand heeft en of dat zodoende gebruikelijk is.
Daarop antwoordde de vakwethouder na het vernemen van de informatie, na overleg met haar echtgenoot, nog tijdens de (raads)vergadering, thuis de bewuste stukken te hebben opgehaald…