Via een voorstel aan de gemeenteraad voeren burgemeester en wethouders betaald avondparkeren bij winkelcentrum ‘t Loon in. Dit omdat Qpark dat recentelijk bedong omdat zij anders ‘bezoekers van de stadschouwburg op parkeerdek ’t Loon aantreffen’ terwijl deze eigenlijk, volgens Qpark, in de/hun schouwburggarage moeten staan.
Hart-Leers diende 2 moties in, moties die later tot amendement omgevormd werden. In een voorstel vroeg de partij om in de avonduren in plaats van betaald parkeren van een blauwe zone gebruik te maken zodat parkeren daarmee gratis blijft. In een volgend voorstel verzocht Hart-Leers om betaald parkeren niet in te voeren en om bestaande parkeertarieven fors te verlagen naar tarieven voorafgaande aan de forse verhoging die parkeren in Heerlen tot wel 80% duurder maakte.
Hart-Leers bleek uiteindelijk de enige politieke partij die nadrukkelijk voor winkelcentrum ‘t Loon en haar winkelend publiek koos en vandaar tegen het raadsvoorstel voor betaald parkeren in de avonduren stemde. De Heerlense parkeertarieven stegen inmiddels binnen korte tijd met 80% terwijl de inkomsten (ca. 1,6 Mln.) nagenoeg gelijk blijven. Dit terwijl ook winkelcentrum ‘t Loon het zonder betaald parkeren in de avonduren nu al moeilijk genoeg heeft en betaald parkeren in de avond winkelend publiek, dat dan voornamelijk voor de supermarkt komt, vast en zeker naar alternatieven (met gratis parkeermogelijkheden) zal doen uitwijken.
De noodzaak om betaald parkeren in te voeren ontbreekt volledig benadrukte Hart-Leers met diverse alternatieve maatregelen. De Heerlense politiek zag dat echter, op Hart-Leers na, anders en stemde voor betaald parkeren. Iets waarmee politiek Heerlen zich verder van haar achterban vervreemd.
Hart-Leers: ‘Wij willen parkeren dat gratis is gratis houden en streven naar lagere parkeertarieven en (waar mogelijk) naar vrij parkeren. Dit omdat wij van mening zijn dat hoge parkeertarieven bezoekers uit onze stad houden. Dat terwijl Heerlen winkelend publiek c.q. extra bezoekers keihard nodig heeft. Nu alleen naar de inkomsten gekeken wordt betaalt onze stad letterlijk de rekening. Dat levert minder omzet voor winkeliers op en bovendien lege parkeerplekken. Heel Heerlen is de dupe. Ondanks dat de parkeertarieven tot 80% stegen blijven de inkomsten gelijk. Dat zegt meer dan genoeg, toch?’