Via een raadsinformatiebrief D.D. 6 september jl. (bijlage) vernam de Heerlense gemeenteraad pas vrijdag jl. dat Heerlen ook de komende 2 jaar de ruimte voor Skatepark ‘The Promise’ huurt en daarvoor de vraagprijs van 110.000 Euro (exclusief BTW) betaalt. Inmiddels heeft Heerlen ruim 1.000.000 Euro in de skatebaan geïnvesteerd die sinds 2002 in gehuurde ruimte huist. Eigendom lijkt een veel slimmere oplossing. Het door de gemeente Heerlen geïnvesteerde miljoen is inmiddels aan huur en inrichting opgegaan.
Heerlen wil in de komende 2 jaren de effecten, kosten en financieringsmogelijkheden van de skatehal en de wijze van voortzetting onderzoeken. ‘Alsof men daar in de afgelopen jaren (vanaf 2002) niet al tijd genoeg voor gehad heeft’, reageert Hart-Leers hierop. Vanaf 1 januari jl. exploiteert de gemeente Heerlen de skatebaan zelf. Daarbij heeft de gemeente Heerlen er op dit moment naar eigen zeggen onvoldoende zicht op of de skatevoorziening in de behoefte van jongeren voorziet en of de skatehal bijdraagt aan de huidige sport- en jeugddoelstellingen. In 2010 vonden 3600 losse bezoeken plaats en werden 32 halfjaars- en 3 jaarkaarten verstrekt blijkt uit gegevens van de gemeente Heerlen.
‘Erg apart’ vind Hart-Leers dat de gemeente Heerlen de offerte ten bate van de skatehal, met een vraagprijs van 110.000 Euro per jaar, kennelijk zonder discussie accepteerde. ‘In de offerte staat letterlijk vraagprijs. Bij ons komt dat over als een uitnodiging om in onderhandeling te treden en niet meer. Een goed koopman lijkt de gemeente Heerlen zich in deze dus niet te tonen’, vervolgt Hart-Leers.
Al vaker werd het idee geuit om te investeren in een vaste locatie en daar de skatehal te vestigen. Dan zitten de huurpenningen in stenen en dat vertegenwoordigd altijd nog enige waarde. Bovendien kan zo wellicht een
goedkopere locatie betrokken worden waardoor er geld overblijft om te investeren in onderhoud en vervanging en/of op termijn zelfs in een geheel vernieuwde skatebaan.
Het opgegeven aantal gebruikers van de baan doet ons twijfelen aan de jaarlijkse forse investering. Met circa 3600 losse bezoeken in het afgelopen jaar zijn het er amper 300 per maand en ‘maar’ circa 75 per week. Hart-Leers is een groot pleitbezorger van sport en vandaar ook van het skaten maar vind dat deze zaak eens heel goed bekeken moet worden zodat de flinke financiële bijdrage van de gemeente Heerlen veel meer bereikt en niet over 2 jaar, wegens bezuinigingen en tekorten, permanent ‘de knip op de deur’ gaat.
