In de gemeentelijke najaarsnota ’11, die vandaag openbaar werd, stellen burgemeester en wethouders voor om de parkeeropbrengsten met 775.000 Euro af te ramen. Na het in januari jl. met maarliefst 50% verhogen van de parkeertarieven dachten burgemeester en wethouders eerder nog 1.000.000 Euro aan extra parkeeropbrengsten te kunnen realiseren. Ondanks de fikse tariefsstijging blijven de parkeeropbrengsten in de praktijk flink achter. ‘Daar verbazen wij ons geenszins over’, zegt Hart-Leers. De lokale partij stemde vorig jaar tegen de forse verhoging van de parkeertarieven. ‘Heerlen prijst zich met dit hoge tarief gewoonweg uit de markt. Daardoor blijven parkeerders/stadsbezoekers weg en staan parkeerplekken leeg. Zonder parkeerders ook geen inkomsten, zo simpel is dat’.
Hart-Leers informeerde al eerder naar de toenmalige parkeeropbrengsten. Toen daarbij bleek dat tegenover 1,6 Mln. inkomsten 800.000 Euro aan kosten stond stelde de partij voor om de parkeertarieven te halveren om daarmee meer bezoekers naar de stad te halen en deze langer te laten blijven. ‘Niet wegens ‘een tikkende parkeermeter’ snel weer de stad verlaten maar juist wegens betaalbare tarieven vaker komen (en daarbij liefst wat langer blijven)’, zo luidde de gedachtegang van de partij.
Lege parkeerplaatsen en onderbezetting van Heerlense parkeergarages wijzen er nu op dat met het fors verhogen van de parkeertarieven de stad Heerlen zich kennelijk uit de markt prijst. Nu Heerlen bovendien de tarieven in januari aanstaande nog verder (boven de 2 Euro!) wil laten stijgen (en straatparkeren daarmee duurder maakt dan garageparkeren) lijkt de aankomende ellende niet te overzien.
Hart-Leers bepleit het spoorslags terugdraaien van de fikse tariefsverhoging en benadrukt daarbij vervolgens in te zetten op een verdere forse verlaging van de dan geldende parkeertarieven. ‘Laten we de proef op de som nemen en in de praktijk bekijken of fors verlaagde tarieven meer bezoekers naar onze stad halen en dat deze bezoekers mede door hun bestedingen en aanwezigheid Heerlen vooruit helpen’.