De raadsinformatiebrief (bijlage) die de Heerlense raadsleden zojuist ontvingen spreekt boekdelen: Heerlen stevent op een parkeerinkomsten tekort van 275.000 euro af.
Voordat de parkeertarieven in het centrum van Heerlen fors stegen (van 1 euro naar 1,80 en van 1,20 naar 2,- euro per uur) waren de jaarlijkse gemeentelijke parkeerinkomsten om en nabij 1,6 Mln. euro. Nadat het parkeertarief (in amper 2 jaar) met maar liefst (tot) 80% steeg bleven de inkomsten nagenoeg gelijk aan de inkomsten bij het voordien lagere tarief.
Hart-Leers: ‘Het moge inmiddels duidelijk zijn dat Heerlen door het fors verhogen van de tarieven minder ‘parkeerders’ aan zich heeft gebonden. De huidige (te) hoge tarieven zorgen ervoor dat mensen niet meer in de stad parkeren. Als uitgesproken tegenstander tegen de enorme verhoging van het parkeertarief wezen wij daar nadrukkelijk voor de invoering ervan op. De totale parkeerinkomsten blijven na deze forse verhoging kennelijk gelijk terwijl de parkeerplekken, zoals iedereen dat zien kan, grotendeels leeg zijn. De lege parkeerplekken wijzen er dagelijks op dat iets fors mis is wat het Heerlens parkeerbeleid betreft. De verhouding parkeertarief en de wens om in de binnenstad te parkeren is uit het lood geslagen. Wat ons betreft is hiermee overduidelijk vastgesteld dat de drastische verhoging van het parkeertarief zo snel mogelijk terug gedraaid moet worden. Waarna het parkeren weer, als vanouds, beter betaalbaar is en er wellicht ook meer mensen naar het koopcentrum komen.’
Enig onderzoek lijkt overbodig om de conclusie te trekken dat de gemeente Heerlen met de forse verhoging van de parkeertarieven de plank volledig missloeg en dat daarvoor de stad de rekening gepresenteerd krijgt.
