Sinds 2002 kent Heerlen skatepark The Promise. Een indoor skatepark aangelegd op voormalige tennisbanen van sportpark Kaldeborn (Molenberg). ‘Goud geld’ gaf Heerlen aan jarenlange huur uit. Nu de stad drastisch moet bezuinigen lijkt de toekomst van de skatebaan wederom in gevaar.
Ruim 1,5 miljoen euro besteedde Heerlen de afgelopen jaren aan de skatevoorziening waarvan het overgrote deel aan huurkosten opging. Nu zoekt de stad klaarblijkelijk een exploitant die (maximaal 4 jaar) 50.000 euro subsidie kan ontvangen als hij of zij de skatevoorziening overneemt. Eerder al bleek dat het aanleggen van een skatebaan behoorlijk kostbaar is en Heerlen 13 jaar geleden het geluk had dat kundige skaters het skatepark zelf bouwden en vandaar alleen ‘de materiaalkosten’ voor deze baan in rekening gebracht werden.
Nadat Heerlen jaren geleden -geheel op eigen houtje- voor ‘huren van’ koos verdampte daarmee ook de insteek om met het toen beschikbare budget iets langdurigs op te bouwen. Met de jarenlange forse huur was het schier onmogelijk om kostendekkend te kunnen werken. Dat terwijl indien dit skatebudget op een andere locatie ingezet was het forse bedrag blijvend waarde had gehouden. Tenminste: indien men in aankoop en/of huurkoop van een geschikte locatie geïnvesteerd had.
Nu lijken de binnenkort beschikbare 50.000 euro per jaar een royale geste van de gemeente Heerlen. Wetende dat de huidige huurprijs 110.000 euro (ex btw) is -zonder inzet van personeel- lijkt dit bedrag overigens direct al heel anders. Ook het investeren in een nieuwe baan zal behoorlijke kosten met zich meebrengen. Kosten die Heerlen reeds eerder becijferde op 200.000 euro.
Door al deze foute keuzes, waarop Heerlen overigens meermaals gewezen werd, zijn de skatehal en zijn skaters keer op keer weer de dupe. Het geld is op. 1,5 miljoen euro zijn besteed en de toekomst van skatend Heerlen is ongewis…