Dat stelt Paul Berden in een recent interview. Als directeur van woon- en modewarenhuis Berden en oud voorzitter van MKB Limburg niet zomaar iemand die een uitspraak doet concludeert Hart-Leers.
Parkeren, volgens onderzoekers ergernis nummer van binnenstadsbezoekers, gaat volgens Paul Berden op de schop. Hij denkt dat het overgrote deel van Limburgse binnensteden over niet al te lange tijd over gratis parkeren beschikt.
Deze duidelijke stelling name in combinatie met een nieuwe parkeernota -die onlangs voor inspraak vrijgeven werd- valt precies op het juiste moment samen.
Hart-Leers: ‘Al jaren doen wij voorstellen om de gemeentelijke parkeertarieven drastisch te verlagen en om -overal waar mogelijk- gratis parkeren toe te staan. Na dat de tarieven in korte tijd met tot 80 % stegen namen de inkomsten af. Dat zegt genoeg. Fors hogere tarieven en lagere inkomsten betekend wegblijvend bezoek concluderen wij.’
Met zo’n 1,6 miljoen euro aan gemeentelijke parkeerinkomsten en een kostenplaatje van zo’n 400.000 euro is de rekensom snel gemaakt: breng de tarieven van 2 euro per uur terug naar 50 cent! Daarmee lijken de kosten gedekt. Bovendien maakt het komen naar een binnenstad stukken aantrekkelijker.
‘Ik moet gaan want de meter loopt af, nee geen kopje koffie drinken anders start het volgende uur betaald parkeren’, zijn veel gehoorde uitspraken in de detailhandel.
Hart-Leers: ‘Nu is het moment dat ook ondernemers zich moeten samenpakken en pleiten voor fors verlaagde tarieven. Onze vele initiatieven daartoe in de Heerlense gemeenteraad krijgen beetje bij beetje meer steun. Laten we hopen dat met uitgesproken steun van ondernemend Heerlen de drempel om te komen tot veel lagere parkeertarieven -en daar waar mogelijk gratis parkeren- snel geslecht wordt. Ook wat ons betreft is overduidelijk dat hoge parkeertarieven mensen uit de stad houden. Dat terwijl we het kooppubliek juist broodnodig hebben.’