Heerlen zoekt naar ‘de juiste associatie’. Is ‘Urban’ (term die gebruikt wordt voor muziek en cultuurstromingen die in verband liggen met Hiphop, Rap en R&B. Letterlijk betekend Urban: straatcultuur) dat luidt de vraag. De stad wil bestaande zaken beter geschikt en beter zichtbaar maken en sprak daarvoor met in- en externe sleutelfiguren over de wijze waarop Heerlen zich onderscheidt. Wie deze sleutelfiguren zijn meldt het bijgaande stuk overigens niet.
Heerlen wil gaan voor een stad waar nieuwe initiatieven een kans krijgen en omarmt worden. Niks mis mee natuurlijk. Welke stad of dorp wil dat niet. Hoe wordt zoiets vervolgens daadwerkelijk in praktijk gebracht?
Met de doelinstelling meer bezoekers naar hartje stad halen en de beeldvorming over de stad verbeteren heeft het voorstel het bij het goede eind. Of dat enig en alleen aan de kapstok ‘Urban’ opgehangen moet worden valt danig te betwijfelen.
Men wil alleen ‘passend ondernemerschap stimuleren’. Daarbij luidt de vraag of ander ondernemerschap hierdoor buiten de boot valt en Heerlen daarmee kansen laat schieten. Burgemeester en wethouders willen, na vaststelling van een Urban profiel, altijd vanuit dat kader werken. Een strak harnas dat in praktijk vast en zeker problemen oplevert.
Bovendien willen B&W een imagomanager aanstellen. Een manager die minimaal 2 dagen per week (a 150 euro per uur) actief moet zijn. Met 1200 euro per dag een vorstelijk betaalde baan. Dat terwijl diverse betrokken partijen in de stad nog niet eens gehoord zijn en daarbij gevraagd werden naar hun visie op de stad en hoe dit in praktijk te brengen. Praktijkmensen, die wellicht tegen vele malen lagere kosten, prima werkbare zaken op tafel leggen en in praktijk brengen.
Het stadsbestuur pleit, bij monde van de vakwethouder, vurig voor een imagomanager die stuurt op de juiste vermarkting en verdere inrichting van een proces en stelt als doel voor het centrum: het veranderen van de beeldvorming over het woon- werk- en leefklimaat door het profileren en vermarkten van eigen identiteit.
Pas na besluitvorming wil het stadsbestuur vertegenwoordigers uit bedrijfsleven, het onderwijsveld, de culturele sector en creatieve industrie erbij betrekken. Daarmee moet je natuurlijk vooraf al beginnen concludeert Hart-Leers.
Hart-Leers: ‘De toekomst van hartje Heerlen aan Urban ophangen lijkt ons veel te eenzijdig en te krampachtig. De stad heeft veel meer te bieden dan Urban. Dat het een deel van het geheel uitmaakt is prima. Urban echter torenhoog erboven hangen en daarmee andere belangrijke zaken verdrukken is alles behalve een goed vooruitzicht voor een stad die zich kenmerkt door vele zaken die trots, steun en het uitdragen ervan meer dan waard zijn’
[spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/Urban1.pdf”]Urban1 [spiderpowa-pdf src=”https://hart-leers.nl/wp-content/uploads/Urban2.pdf”]Urban2