Dat kopt het Limburgs Dagblad vandaag op de voorpagina. Met een schuldenlast van 27 miljoen Euro dreigt het grensoverschrijdend bedrijventerrein Avantis binnenkort te bezwijken. Alle 4 de aandeelhouders (waaronder ook Heerlen) dienen van dit bedrag 25% op te hoesten, 6,75 Mln. Euro maar liefst. Wat heeft dit voor gevolgen voor Heerlen en hoe ziet de amper sluitende gemeentelijke begroting daarmee op dit moment uit?
Het Heerlense college besloot vorige week dinsdag (op 1 november, de dag van de raadsvergadering) om 6,75 Mln. te zullen bijdragen en vraagt daarover een zienswijze van de raadscommissie. Waarom zegt ING de lening op? Ziet de bank geen toekomst meer in Avantis, zijn de hypotheeklasten te hoog ten opzichte van de te verwachtte grondopbrengst? Wat is er precies aan de hand en hoe lang speelt dit al?
Het college is van plan om de grondprijzen te verlagen, zo meldt het Limburgs Dagblad, dat zou er op kunnen duiden dat er een te hoge hypotheek op het bedrijventerrein rust en dat de onderliggende grondwaarde dus beduidend lager is. Mocht die grondprijs bijvoorbeeld met 10%, niet onvoorstelbaar in de huidige tijden, afnemen dan zou dat alleen al voor Heerlen een waardeverlies van 675.000 Euro betekenen.
De directeur van Avantis heeft zich, nadat het nieuws bekend werd, ziek gemeld.
Morgen en overmorgen vinden de jaarlijkse begrotingsdebatten plaats. De jaren 2012 en 2015 kennen, zoals het tot voorkort uitzag, een mager overschot van enkele tonnen terwijl de beide tussenliggende jaren met een fors miljoenentekort kampen. Ook moeten nog miljoenenhoge bezuinigingen ingevuld (en gevonden) worden. Betekend de herfinanciering van Avantis dat de gemeente Heerlen nu ook wat betreft 2012 en 2015 door het ijs zakt? Zo ja, dan heeft ook dat verregaande gevolgen voor de stad omdat Heerlen, in dat geval, geen meerjarig sluitende begroting voorleggen kan.
Hart-Leers: ‘Deze kwestie verdient -per direct- tekst en uitleg. Het college nam op 1 november haar besluit en had daarna (en daarvoor) kansen te over om de gemeenteraad in te lichten en erbij te betrekken, dat gebeurde vooralsnog niet. Politiek Aken komt morgen in een spoedbijeenkomst samen en ook dat geeft de ernst van de situatie weer. Wat Heerlen betreft lijkt het erop dat men hoopt deze kwestie over de begrotingsdebatten heen te tillen. Wat ons betreft is dat zeker niet het geval. Is het bovendien wel wijs om, zonder de impact van dit miljoenenbedrag mee te nemen, de gemeentebegroting morgen en overmorgen vast te stellen? Immers: weten we nu welke precieze gevolgen deze herfinanciering van 6,75 Mln. voor onze stad heeft?‘.