Al diverse malen was het een dubbeltje op z’n kant betreffende het Maankwartier. Eerder haakten investeerders, wegens ongeloof in het project, af en moesten nieuwe investeerders gevonden worden. Daarna bleken subsidies (in totaal 40 miljoen euro) onduidelijk en vervolgens kwamen er eisen uit Den Haag op tafel. Kortom: de zoveelste maal ‘groen licht’ voor een project dat veel te groot is voor onze stad.
Wist u dat ook op dit moment nog steeds een investeerder ter grootte van 30 miljoen euro gevonden moet worden en onduidelijk blijft wie of wat er nu precies in het Maankwartier komt? Inmiddels is o.a. het aantal parkeerplekken van dit megaproject met honderden afgenomen (Heerlen centrum kent nu al een overschot van 1100 parkeerplekken) en staat het reeds opgeleverde (gerenoveerde) kantoorgedeelte (De Hoppenhof) met ca. 1600m2 leeg.
Behalve het Maankwartier zijn er plannen om een Schinkelkwadrant (www.multi.eu) te bouwen en krijgt bijvoorbeeld ook het voormalige Postkantoor een nieuwe invulling. Is dit samen opgeteld niet een beetje te veel van het goede en trekt Heerlen daarmee niet een veel te grote broek aan?
Tegen een mooi bus- en treinstation valt weinig in te brengen. Vele nieuwe meters woon-, kantoor-, en winkelruimte bouwen is echter een andere zaak.
De nodige deskundigen wijzen erop dat het aantal winkels en benodigde kantoorruimte in de komende jaren fors zal afnemen. Een afname omdat u en ik steeds vaker (en meer) via het internet ‘shoppen’ en (op elke mogelijke plek) mobiel werken via internet of andere moderne communicatiemiddelen. Deskundigen wijzen erop om steden te ontwikkelen die dynamisch en compact zijn. Niet uitbreiden maar inbreiden dus.
De bestaande binnenstad kent reeds genoeg leegstand, leegstand waarvoor velen met de nodige ijver een oplossing zoeken. ‘Sloop maar of geef het een andere functie’. Zou je die lijn volgen dan volgt de vraag wie trekt hiervoor de beurs en welke afspraken maak je hierover. Dat is iets wat je natuurlijk doen moet voordat nieuwbouwprojecten van start gaan.