Parkstad breed geldt de afspraak dat 100.000 vierkante meter aan winkeloppervlakte uit de markt genomen moet worden. Ook dat is vastgesteld in de Parkstad Retail Visie. Alhoewel Heerlen centrum die dans hoopt te ontspringen springt met name de leegstand aldaar steeds meer in het oog. Dat terwijl nieuw te bouwen grote winkelcentra zoals het Maankwartier en het Schinkelkwadrant nog moeten starten en andere bestaande winkelmeters herontwikkeld worden.
Op dit moment staan ook in de drukste winkelstraat van Heerlen, de Saroleastraat, diverse panden te koop, te huur en/of leeg. Daarnaast blijkt dat ook in het Corio Center diverse locaties (nummers 2, 29, 33, 42 en 43) te huur staan en daaronder klinkende winkelnamen zoals Dixons, Halfords en Expo zitten.
Hart-Leers: ‘Het is ronduit duidelijk dat ook het stadshart met teveel vierkante meters aan winkelruimte kampt. Hier blijven bijbouwen betekend verergeren van het bestaand leegstand probleem. Wij pleiten voor een compact en dynamisch centrum. Voor herontwikkeling van bestaande leegstand waarbij we nieuwbouw op nog niet gebruikte locaties echt niet zien zitten.’