‘Trek goede schoenen aan en neem een zaklamp mee: dinsdag aanstaande (18 december) gaan we op leegstandsexpeditie in Heerlen centrum’, zo gaat Hart-Leers van start. Als tegenhanger van de feestelijke eerste steenlegging van het megaproject Maankwartier, een project dat vele duizenden vierkantenmeters winkel-, kantoor- en woonruimte aan de Heerlense binnenstad toevoegt, gaat Hart-Leers (uitgesproken tegenstander van dit enorme 170 miljoen kostende megaproject) ‘op leegstandsexpeditie’ door de binnenstad van Heerlen. ‘Niet alleen nemen we een kijkje van buiten. We gaan ook grote lege winkels en kantoren bezoeken. ‘Een kijkje ‘achter de gevels’ waarbij u vast en zeker versteld zult staan van de enorme lege ruimten die onze stad kent.’
Met deze leegstandswandeling, die vooral op bestaande kansen wijst, benadrukt Hart-Leers dat het helemaal niet nodig is om grote nieuwe locaties aan de stad toe te voegen. Hergebruik en herontwikkel eerst wat er al is of, bijvoorbeeld in het geval van ’t Loon, was. Met plannen zoals het Schinkelkwadrant en de herontwikkeling van het voormalige Postkantoor is men daarmee op de goede weg. Ook een herbeleving van Heerlens oudste winkelcentrum ‘De Bongerd’ (1922) past prima in dat rijtje.
Nu inmiddels ook pal tegenover het Maankwartier (Station Heerlen) sinds onlangs meer dan 10.000 vierkantenmeters van het kantoor van KPN/ESN te huur staan en de ontwikkelingen van het voormalige CBS (Eco Growth Center) uiterst moeizaam verloopt (10.000den vierkantenmeters staan er leeg) lijkt het gewoonweg een kansloze missie om een nieuw grootschalig stadscentrum, wat het Maankwartier in feite is, toe te voegen. ‘Wij wijzen liever op bestaande kansen in onze stad. Ruimten die klaar liggen om herontwikkeld te worden. Grijp die kansen en verzilver ze!’
Kortom: trek degelijke schoenen aan, neem een goede zaklamp mee en neem deel aan de leegstandswandeling van Hart-Leers. De wandeling start dinsdagavond (18 december) aanstaande om 19.30u. op het Pancratiusplein in hartje Heerlen. In ongeveer 1,5 uur worden diverse grote lege locaties in de binnenstad bezocht waarbij u zich vast en zeker verbaast over de grootschalige leegstand die er schuilgaat. Deelname is gratis.