Gisteravond gaf de stichting Lezen & Schrijven een presentatie aan de Heerlense politiek. In de raadszaal van het gemeentehuis presenteerden zij onder andere dat inmiddels meer dan 16% (!) van de inwoners van Heerlen (en Kerkrade) laaggeletterd is. Een enorm hoog percentage waarbij het lijkt dat de tendens stijgend is.
Moeite hebben met lezen, schrijven en/of met rekenen en daarbij het niveau basisschool niet overstijgen lijkt in een notendop de omschrijving van laaggeletterdheid. Met een 16% + percentage loopt Heerlen provinciaal voorop. ‘Dat is natuurlijk alles behalve goed nieuws’, oordeelt Hart-Leers.
Inhoudelijk -over wat Heerlen hier precies mee (en vooral tegen) doet- komt de wethouder er binnenkort schriftelijk op terugkomen bleek gisteravond. Iets waarbij we natuurlijk hartstikke benieuwd zijn naar hetgeen hij ons te melden heeft.
Onder andere om (jonge) mensen, hun ouders, grootouders en andere naasten enthousiast te maken voor taal vind woensdagmorgen aanstaande het voorleesontbijt voor de allerjongste stadsgenoten plaats. Ook Hart-Leers is dan van de partij en neemt het daarvoor speciaal uitgekozen verhalenboek ter hand en draagt op die manier een kleine steentje bij om de forse laaggeletterdheid in onze stad te verminderen.
Wij vroegen ons gisteravond overigens ook af of Heerlen een ‘taalambassadeur’ kent die actief over de schouders van de stad Heerlen meekijkt en daarbij, indien nodig, op problemen en verbeterpunten wijst. Iets niet kunnen begrijpen of goed kunnen volgen kan tot grote problemen leiden. Hoe kan je bijvoorbeeld gemeentelijke formulieren invullen als je niet goed weet/begrijpt wat er feitelijk staat en/of zelf moeilijk iets op papier kan zetten?
Hart-Leers: ’Wij zijn erg benieuwd naar de reactie van de wethouder en willen graag weten hoe Heerlen met dit grote probleem omgaat. Op behoorlijk niveau kunnen lezen en schrijven is een basisbeginsel dat van groot belang is en onomstreden vaststaat.’