In 2001 kocht Albert Heijn ruim 2800 m2 winkelruimte in het Roda stadion. Pas vorig jaar september kreeg AH ‘groen licht’ om van start te mogen gaan. Inmiddels 5 maanden later lijkt AH XL Kerkrade nog steeds mijlenver weg. Jumbo XL wil in Heerlen een megawinkel (6000m2) openen. Een supermarkt van ongekende omvang in het nog te bouwen megaproject Maankwartier. Wat betekenen XL supermarkten voor Parkstad Limburg?
Binnenkort opent een Jumbo XL in Breda, een megasupermarkt van nagenoeg dezelfde omvang als de in Heerlen geplande XL. Tot dan staat de grootste Jumbo (4000m2) in Groningen. Welke gevolgen hebben dermate grote winkels voor omliggende supermarkten en andere voorzieningen?
Tegen de AH XL in Kerkrade werd jarenlang geprocedeerd. Winkeliers vreesden het einde van hun winkels zodra de grote XL open gaan zou. Nu Jumbo een XL winkel van ruim 2 maar zo groot plant luidt de vraag welke gevolgen dat voor Heerlense supermarkten en andere voorzieningen heeft.
Een ding lijkt zeker: Jumbo wil haar huidige plek in winkelcentrum ‘t Loon ruilen voor een plek in het Maankwartier. Tenminste… als dit immense (200 miljoen kostende) project daadwerkelijk voltooid wordt. Daarnaast beraad ook Albert Heijn zich momenteel kennelijk op haar huidige plek in ‘t Loon.
De reden daarvan? Heerlen voerde aldaar onlangs betaald parkeren in de avonduren in, dat terwijl AH ‘t Loon dan 20 procent van haar klanten begroet. Bovendien geldt het onlangs ingevoerde betaald parkeren (in de avonduren) wel voor AH (aan de voorkant van ’t Loon) maar niet voor de Jumbo die ‘achterom’ ligt. Zodoende schept de gemeente Heerlen via haar (parkeer)beleid een oneigenlijk concurrentievoordeel ten nadele van AH.
Mocht ook AH besluiten te verkassen dan zijn de omwonenden van ‘t Loon (op termijn) ‘de pineut’. Van 2 mooie supermarkten blijft, in dat geval, niet een over.