Hoensbroek

Zaterdag jl. opende het bijenkasteel aan de rand van hartje Hoensbroek. Direct er omheen, midden in de wijk Aldenhof, werden daarbij diverse bloemen (zonnebloemen, eenjarige bloemen et cetera) ten bate van de bijen en een kleurrijke buurt ingezaaid. Hierbij bleef het echter niet.

In Maria Gewanden stak wijkvereniging Schopla de handen uit de mouwen. Zij knapten een lap grond, bedoeld voor woningbouw, gelegen aan de Steenkoolstraat op om ook daarmee een betere uitstraling van de wijk in praktijk te brengen. De woningbouw aldaar werd immers voorlopig opgeschort (malaise in de bouw) en een opknapbeurt was er meer dan welkom.

Opvallend is bovendien dat kennelijk nergens ruchtbaarheid gegeven werd over sloop van ‘de puist van Hoensbroek’. Sloopbedrijf Wolter Crijns is er immers grondig aan het slopen. Sloop bij het voormalige pand van Wijshoff antiek aan het Gebrookerplein. Een pand die de naam ‘puist van Hoensbroek’ na jaren van verloedering dubbel en dwars verdient heeft. Zo lopen er mannen in witte pakken (met gelaatsbescherming) rond om asbest te verwijderen.

Laten we hopen dat hiermee het einde van ‘de puist’ definitief in zicht is en Gebrook positief ‘op de schop’ gaat.

Dinsdag jl. besloten burgemeester en wethouders (collegebesluit 2012/37618)  om kennis te nemen van de marktconsultatie ‘retail os Gebrook’. Hart-Leers spitte het een en ander eens door.

Het stuk geeft aan dat (winkel)hartje Hoensbroek niet goed functioneert en er forse (en hardnekkige) leegstand is. Een krimpgebied betekend minder vraag naar winkelruimte. Bovendien daalt de (landelijke) vraag naar winkelruimte niet alleen door de economische situatie maar ook doordat men steeds vaker via het internet koop. Daarbij lijkt geen sprake van een tijdelijke vraagafname naar winkelruimte maar van een blijvend gegeven. Bovendien ontstaat door leegstand meer leegstand. Aantrekkelijkheid neemt af waardoor bezoekers wegblijven en vervolgens nog meer winkels leegstaan.

Op verzoek van Centrummanagement Hoensbroek werden JTR (Winterswijk) en MKB Reva (Apeldoorn) gevraagd om een rol te vervullen betreffende de aanpak van leegstand en andere knelpunten. Vervolgens gaf de gemeente Heerlen hen de opdracht om een plan van aanpak op te stellen.

De uiteindelijke insteek blijkt het creëren van een compact en dynamisch centrum waarbij ondernemers van buiten richting koopcentrum hartje Hoensbroek verkassen. Een dergelijke insteek wordt onder andere ook in Brunssum gehanteerd. Uitbreiden van het aantal winkelmeters kwalificeert men als risicovol en indien toch voor uitbreiding gekozen wordt stelt men voor om eenzelfde aantal winkelmeters elders uit de markt te nemen.

De aanzienlijke winkelleegstand in hartje Hoensbroek omschrijven de onderzoekers als volgt: na inventarisatie blijkt 5.200 meter leeg te staan waarmee het leegstandspercentage (bij benadering) op ruim 20% ligt. De leegstand buiten hartje Hoensbroek blijkt nog forser:  ca. 10.000m2,  percentueel bijna 30%.

Gelukkig schetst het rapport behalve de nodige minder vrolijke zaken ook diverse positieve ontwikkelingen: bijvoorbeeld het aanwezig zijn van diverse vooruitstrevende en zeer actieve ondernemers die graag door willen groeien en genoeg bestaande kansen zien die -bij goed beleid- daadwerkelijk te verzilveren zijn. Ook pleit men ervoor het parkeren gratis te houden en geïnteresseerden actief op bestaande mogelijkheden te wijzen.

De laatste zin van de marktconsultatie uit november 2012 gaat echter wel erg ver. Citaat: ‘Hoensbroek is in de Middeleeuwen ontstaan op moerasgronden. Het zou zonde zijn als het weer terug het moeras in zakt.’

Burgemeester en wethouders lieten vanavond weten dat het onlangs uitgebrande pand ‘Wijshoff antiek’, gelegen aan het Gebrookerplein in hartje Hoensbroek, momenteel ‘te koop’ staat. Eerder zouden Heemestate en ING Bank ter plekke samen een project ontwikkelen. Omdat ING zich echter uit het project terug trok staat ‘de puist van Hoensbroek’ nu ‘te koop’.

Voor het oude gemeentehuis van Hoensbroek zag het er geruime tijd, gelukkig, beter uit. Het al jarenlang leegstaande beeldbepalende pand zou immers een gezondheidskundige invulling krijgen. De bouw en verbouwwerkzaamheden waren zelfs al voortvarend gestart. Nu echter het uitvoerende bouwbedrijf failliet ging en het voormalige Hoensbroekse gemeentehuis door dit faillissement (samen met andere eigendommen van het bouwbedrijf) in handen van de Rabobank gevallen is zijn alle ontwikkelingen stil gevallen en lijkt doorgang van het project alles behalve zeker.

Ook na meerdere gesprekken met de Rabobank wil deze kennelijk slechts alle panden uit de failliete boedel in een koop van de hand doen. Dat daarbij de boekwaarde van deze eigendommen schijnbaar aan de erg hoge kant zit doet het geheel allerminst goed. Of de gemeentelijke en provinciale steun, ter gezamenlijke hoogte van 600.000 euro, via het bouwbedrijf ook in het faillissement terecht kwam of dat deze subsidie nog steeds beschikbaar is werd niet duidelijk.

Hart-Leers: ‘Hebt u een bankrekening bij de Rabobank en hebt ook u hart voor Gebrook en zijn oude gemeentehuis dan is het wellicht niet slecht om deze kwestie eens bij uw bank aan de orde te stellen. Immers: het gezondheidscentrum is een prachtig plan en verdient doorgang. Daar kan ook de Rabobank niet op tegen zijn, toch?’