begraafplaats

De historische stadsbegraafplaats op de Akerstraat in Heerlen centrum mag jaar na jaar op meer aandacht en interesse rekenen. Historische wandelingen, een boek waarin de geschiedenis beschreven wordt, een televisiereportage en ‘last but not least’ de jaarlijkse kaarsjesavond op 23 december. Gisteren was het weer zover en ondanks de regen die vele lichtjes doofde werd het weer een sfeervol succes. De al maar groeiende groep vrienden van de begraafplaats was van de vroege middag tot ‘s avonds ‘in de weer’ terwijl er gedurende de hele dag en avond volop belangstelling voor dit sfeervolle initiatief was.

Het jaarlijkse kerstconcert van harmonie Sint Bernadette trok ruim 150 luisteraars. Stuk voor stuk trotseerden ook zij de regenbuien en luisterden aan de hoofdingang van deze historische stadsbegraafplaats naar het mooie, sfeervolle kerstconcert. Dit jaar werd ook de oude kapel, de plek waar de begraafplaats zijn oorsprong vindt,  met vele kaarsen uitgelicht. Een waar indrukwekkend lichtschouwspel was het resultaat. ‘Sprookjesachtig’, zo omschreef een van de bezoekers het treffend.

De vrienden van de begraafplaats hadden ook dit jaar weer hun handen vol om de kaarsjes brandende te houden. Wonderwel lukte dat ondanks de diverse regenbuien. De gemoedelijke en gezellige onderlinge sfeer, de grote interesse en het echte kerstgevoel dat velen voelden waren er vast en zeker de aanleiding ervoor dat ook dit jaar weer diverse spontane aanmeldingen om ‘vriend van de begraafplaats’ te worden binnenstroomden.

Vrienden van de historische stadsbegraafplaats aan de Akerstraat: ‘Harmonie Sint Bernadette, familie Gulikers waarvan Rene beheerder van de stadsbegraafplaats is, Bewonersraad Heerlen centrum, Vrouenraets Uitvaartzorg  en de vele helpers en ondersteuners: hartelijk bedankt voor jullie hulp, inzet en steun. Het was weer prachtig en indrukwekkend. Samen hebben we het ook dit jaar weer voor elkaar gekregen.’

Fijne kerstdagen allemaal!

De vele uren die Heerlenaar Jan Teunissen, schrijver van het boek over de historische begraafplaats aan de Heerlense Akerstraat, in onderzoek, naslagwerk en het maken van het boek stak zijn niet te tellen. Dat het boek, dat in een beperkte eerste oplage gedrukt is, een en al lof ontvangt is inmiddels duidelijk. Jan Teunissen, kenner van historisch Heerlen, die al diverse boekwerken op zijn naam zette is niet alleen schrijver en historisch onderzoeker/verslaggever ook geeft hij regelmatig historische rondleidingen door het stadshart. Bovendien is hij bedenker van de historische stadskalender en leidt de heer Teunissen ook regelmatig wandelingen over de stadsbegraafplaats aan de Akerstraat.

Het fraaie boek, dat van vele kleurrijke foto’s voorzien is, is een heus naslagwerk waarin de ontstaansgeschiedenis (en het vervolg daarop) van de begraafplaats aan de Akerstraat vastgelegd is. Ook de historische wandeling, die drie jaar geleden het levenslicht zag, en het jaarlijks op 23 december met vele kaarsen sfeervol verlichten van de begraafplaats is in het boek vastgelegd waardoor ook de wandeling en kaarsjesavond, die velen bekoord, een vaste plek in de Heerlense geschiedenis gekregen hebben. Jan Teunissen, gesteund door alle vrienden van de begraafplaats aan de Akerstraat, heeft de oude stadsbegraafplaats uit een winterslaap gehaald en, hoe gek het ook klinkt, weer tot leven gewekt.

Het kleurrijke boekwerk geeft, in geuren en kleuren, een unieke inkijk in de stad en zijn bewoners. Ondernemers, geestelijken, doktoren, bestuurders, mijnwerkers en bekende stadsfiguren allen passeren de revue. Het was onmogelijk om alle personen een plaats te geven in dit boek, 140 zijn er beschreven. Mochten er familieleden zijn, die de gegevens over hun overledene willen overdragen, dan kunnen zij deze informatie – samengevat als in het boek – per e-mail zenden naar janteunissen@home.nl. De heemkundevereniging Heerlen Stad is graag bereid dit in haar archief op te nemen.

Het boek is alles behalve een statisch beeld van de stadsbegraafplaats. Het oord van eeuwige rust leeft meer dan ooit te voren en het boekwerk is zondermeer een hoogtepunt in haar bewogen geschiedenis. Dit boekwerk, waarvan de eerste druk beperkt in oplage is, valt te verkrijgen via boekhandel De Plantage in het Corio Center. Ondanks het urenlange zoekwerk, de mooie vormgeving en de liefdevolle aandacht waarin erg veel tijd ging zitten blijven de kosten beperkt tot 15 euro per exemplaar.

Bijgaand een foto waarop Jan Teunissen en begraafplaatsbeheerder Rene Gulikers trots een exemplaar van het boek tonen.